Aus Verantwortung entstanden
Die Dr. Rolf M. Schwiete Stiftung ist eine gemeinnützige Stiftung mit Sitz in Mannheim. Sie wurde testamentarisch von Dr. Rolf M. Schwiete errichtet und besteht seit dem 22. Juni 2013. Ihr Handeln ist geprägt von der Überzeugung, dass wirtschaftlicher Erfolg Verantwortung begründet – auch über das eigene Lebenswerk hinaus.
Dr. Rolf M. Schwiete widmete sein Berufsleben dem Ausbau und der Führung der van Baerle Chemischen Fabrik GmbH & Co. KG. Aus unternehmerischer Tätigkeit erwuchs der ursprüngliche Vermögensstock der Stiftung. Persönlich lebte er stets zurückhaltend. Umso klarer war seine Entscheidung, sein Vermögen dauerhaft gemeinnützigen Zwecken zuzuführen.
Ziel der Stiftung ist es, die von Dr. Rolf M. Schwiete vertretenen Werte langfristig wirksam werden zu lassen. Gefördert werden Vorhaben, die weit über das Mittelmaß hinausgehen und durch fachliche Qualität, Ernsthaftigkeit und gesellschaftliche Relevanz überzeugen. Im Mittelpunkt stehen dabei:
+ die Forschung, insbesondere in den Bereichen Medizin und Chemie
+ die wissenschaftliche Aus- und Fortbildung begabter und charakterlich geeigneter junger Menschen
+ nationale und internationale Bildung im Sinne von Frieden, Freiheit und Gerechtigkeit sowie der europäischen Einigung
+ Kunst und Kultur
Die Stiftung versteht sich dabei nicht als kurzfristiger Impulsgeber, sondern als verlässlicher Partner für nachhaltige Entwicklungen. Zugleich bewahrt sie das Andenken an Dr. Rolf M. Schwiete und sein Wirken – nicht museal, sondern durch verantwortungsvolles Handeln in der Gegenwart.
Der Stifter – Dr. Rolf M. Schwiete
Ein Leben zwischen Unternehmertum, Bildung und Verantwortung
Dr. Rolf M. Schwiete wurde 1922 in Frankfurt am Main als Sohn des Chemikers Dr. Friedrich A. Schwiete geboren. Seine Jugend war geprägt von den Umbrüchen der Zeit. Kriegsbedingt lebte er in mehreren Ländern, unter anderem in Frankreich, Portugal, Argentinien und den USA. Die frühen Auslandserfahrungen vermittelten ihm nicht nur sprachliche Sicherheit, sondern auch ein dauerhaftes Verständnis für kulturelle Unterschiede und die Bedeutung von Frieden, Freiheit und Unabhängigkeit.
Nach dem Studium der Chemie sammelte Dr. Schwiete berufliche Erfahrungen bei der BASF sowie bei der Dynamidon Werk Engelhorn & Co. GmbH in Mannheim, zunächst im Verkaufsaußendienst, später in leitender Funktion. 1964 trat er als Geschäftsführer in das Familienunternehmen van Baerle Chemische Fabrik GmbH & Co. KG in Gernsheim ein, das Wasserglas, Silikatfarben sowie Wasch- und Reinigungsmittel herstellte.
Die Führung und Entwicklung der Unternehmensgruppe verstand Dr. Schwiete als Lebensaufgabe. Er lebte persönlich zurückhaltend, war zugleich jedoch von hoher fachlicher Präzision und unternehmerischer Disziplin geprägt. Wirtschaftlicher Erfolg war für ihn kein Selbstzweck, sondern Ergebnis von Verantwortung, Ausdauer und sachlicher Entscheidungskraft.
Als sich die Marktbedingungen – insbesondere im Bereich Wasserglas – nachhaltig veränderten und eine wirtschaftlich sinnvolle Fortführung des Unternehmens zunehmend erschwert wurde, traf Dr. Schwiete frühzeitig die Entscheidung, den Betrieb schrittweise zurückzuführen. Ohne familiäre Nachfolge entschied er sich bewusst dafür, sein Vermögen zu sichern und dauerhaft gemeinnützigen Zwecken zuzuführen.
Dr. Rolf M. Schwiete war ein vielseitig interessierter, weltgewandter Unternehmer, der Naturwissenschaft, Medizin, Wirtschaft ebenso schätzte wie Kunst und Kultur. Bildung, Exzellenz und langfristiges Denken waren für ihn Voraussetzungen nachhaltigen Erfolgs.
Dr. Rolf M. Schwiete verstarb am 22. Juni 2013 im Alter von 91 Jahren in Gernsheim. Die von ihm gegründete Stiftung trägt seine Haltung bis heute weiter – nicht als Rückblick, sondern als Auftrag für die Gegenwart und Zukunft.
Der erste Vorstand – Erich Gerdes
Erich Gerdes (1928–2016) war über mehr als vier Jahrzehnte engster kaufmännischer Wegbegleiter von Dr. Rolf M. Schwiete. Seit seinem Eintritt in die van Baerle Chemische Fabrik GmbH & Co. KG im Jahr 1969 verband beide eine vertrauensvolle, von gegenseitigem Respekt geprägte Zusammenarbeit. Als Prokurist verantwortete Erich Gerdes das Rechnungswesen und die Finanzen der Unternehmensgruppe und begleitete Dr. Schwiete in unternehmerischen wie persönlichen Fragen.
Auch nach seinem Eintritt in den Ruhestand blieb Erich Gerdes dem Unternehmen und dem Stifter eng verbunden. Bis ins hohe Alter wirkte er an der Erstellung der Jahresabschlüsse mit und stand Dr. Schwiete jederzeit beratend zur Seite. Nach dessen Tod übernahm er als erster Vorstand die Aufgabe, die Stiftung im Sinne des Stifters aufzubauen und zu führen.
Mit großer Sorgfalt, persönlichem Einsatz und tiefer Kenntnis der Werte und Ziele von Dr. Rolf M. Schwiete führte Erich Gerdes die Stiftung in ihren Anfangsjahren. Er stand für Kontinuität, Verlässlichkeit und die konsequente Weiterführung des ursprünglichen Stiftungsanliegens.
Der heutige Vorstand – Dr. Jürgen Staiger
Dr. Jürgen Staiger ist Wirtschaftsprüfer und Steuerberater mit langjähriger Erfahrung in der Beratung von Unternehmen, Stiftungen und gemeinnützigen Organisationen. Nach seinem Studium an der Universität Mannheim war er mehrere Jahre als wissenschaftlicher Assistent im Steuerrecht tätig. Seine Promotion sowie die Ablegung der Berufsexamina zum Steuerberater und Wirtschaftsprüfer unterstreichen seine fachliche Tiefe und akademische Prägung.
Über mehr als zwei Jahrzehnte wirkte Dr. Staiger in leitender Funktion bei einer der internationalen Wirtschaftsprüfungsgesellschaften und baute dort unter anderem den Steuerbereich am Standort Mannheim auf. Seit 2014 ist er für die SG Deutsche Treuhand GmbH Wirtschaftsprüfungsgesellschaft tätig und berät insbesondere Unternehmer, inhabergeführte Unternehmen sowie Stiftungen in komplexen Entscheidungs- und Nachfolgefragen.
Mit der Stiftung ist Dr. Staiger seit vielen Jahren eng verbunden. Bereits zu Lebzeiten von Dr. Rolf M. Schwiete und Erich Gerdes begleitete er die steuerlichen und strukturellen Fragestellungen der Unternehmensgruppe und des Stifters. Als heutiger Vorstand steht er für Kontinuität, Verlässlichkeit und die verantwortungsvolle Weiterführung des Stiftungszwecks im Sinne des Stifterwillens.
Beirat
Prof. Dr. rer. nat. Stefanie Dimmeler
Prof. Dr. med. Berthold Seitz
Direktor der Klinik für Augenheilkunde Homburg/Saar,
Universitätsklinikum des Saarlandes und Medizinische Fakultät der Universität des Saarlandes
Mitglied der Deutschen Akademie der Naturforscher Leopoldina
Palais Lanz (1914)
Palais Lanz
Das Palais Lanz zählt zu den bedeutenden erhaltenen Bauwerken der französischen Belle Époque in Deutschland. Errichtet in den Jahren 1910 bis 1913 nach Pariser Vorbildern, wurde es im Auftrag des Industriellen Dr. Karl Lanz als privater Wohnsitz erbaut. Mit seiner repräsentativen Architektur, den aufwendig gestalteten Innenräumen und dem großzügigen Garten war das Palais zugleich ein Ort gesellschaftlichen Austauschs.
Nach dem frühen Tod von Karl Lanz ging das Gebäude in den 1923/24 in den Besitz der Deutschen Reichspost über und wurde fortan als Telegrafen- und später durch die Deutsche Bundespost als Fernmeldeamt genutzt. Die damit verbundenen baulichen Veränderungen prägten das Haus über Jahrzehnte. Trotz dieser Eingriffe blieb das Palais im Zweiten Weltkrieg weitgehend unversehrt und bewahrte seinen architektonischen Charakter.
Nach wechselvoller Nutzung durch die Deutsche Bundespost einschl. An- und Umbau in den Jahren 1955/56 und später durch die Deutsche Telekom wurde das Palais im Jahr 2011 wieder in Privatbesitz, in die Palais Lanz Immobilien GmbH & Co. KG, überführt. 2014 erwarb die Dr. Rolf M. Schwiete Stiftung die Anteile an dieser KG. Heute ist das Palais Lanz zugleich der Sitz der Stiftung. Eine umfassende Restaurierung trägt dazu bei, den historischen Bestand zu erhalten und das Gebäude als Stiftungshaus und Arbeitsort zeitgemäß weiterzuführen.
Die Stiftung ist heute ein Ort, an dem Vergangenheit Haltung verleiht
und Zukunft Gestalt annimmt.
Dr. Jürgen Staiger